Белый дворец с царским размахом начали строить в Ливадии в апреле 106 лет назад
23 апреля 1910 года в Ливадии состоялась торжественная церемония освящения фундамента царского дворца. Его строительство полностью завершилось в сентябре 1911-го – и Белый дворец стал одной из жемчужин Южнобережья.
Несмотря на холеру и морозы
Царская история Ливадии началась в 1861 году, когда Александр II приобрёл здесь для своей супруги имение у Льва Потоцкого. Придворный архитектор Монигетти перестроил дом Потоцкого, превратив его в Большой Ливадийский дворец, а для будущего императора Александра III возвёл Малый Ливадийский дворец. В 1894-м имение перешло к Николаю II. К этому времени Большой дворец обветшал и стал совершенно непригоден для жизни. В 1904-м строительная комиссия постановила его полностью снести, а на этом месте возвести новое здание. В 1910 году Большой Ливадийский дворец разобрали, и в тот же год, 23 апреля 1910 года, в день именин императрицы Александры Фёдоровны, было освящено основание нового дворца, главным строителем которого Николай II назначил известного архитектора Николая Краснова.
На строительство было отведено всего 17 месяцев – рекордный срок для возведения здания со 116 отдельными помещениями, четырьмя дворами и рядом масштабных пристроек (кухня, к примеру, состояла из 90 помещений). Работы осложнились непредвиденными обстоятельствами: летом в Крыму вспыхнула эпидемия холеры. Всех рабочих (а их было около 2000 человек) переселили в специально построенный временный изоляционный барак, все ежедневно проходили медосмотр, дезинфекцию, принимали медикаменты. Это задержало ход строительства, но зато в Ливадии не было ни одного случая холеры. В январе 1911-го, когда дворец уже был подготовлен к внутренним отделочным работам, ударили сильные морозы, день за днём шёл снег, так что скоро вся стройплощадка превратилась в один огромный сугроб. Морозы отступили только в марте, но вплоть до мая стояла ненастная погода. В итоге стены отсырели, дворец пришлось просушивать с помощью мощного электрического отопления. Работы велись круглосуточно – и к намеченному сроку, то есть к сентябрю 1911-го, новый дворец был закончен. «На месте старого Большого дворца выстроен и освящён в 1911 г. новый грандиозный трёхэтажный дворец, который обошёлся свыше 2 милл. р.», – отмечалось в путеводителе по Крыму 1913 г.
Три лифта и телефоны
Дворец был построен из инкерманского камня, за что и получил свое название – Белый. Чтобы камень не выветривался и не загрязнялся, наружную поверхность дворцовых стен покрыли специальным химическим составом. Создавая дворец, Краснов использовал новейшие технологии своего времени. Система железобетонных перекрытий предотвратила разрушение дворца при землетрясении 1927 года. Была построена электростанция, вырабатывающая электроэнергию для всего огромного царского имения. Во дворце было сделано два вида отопления: камины и центральное водяное отопление. Не выходя из дворца, можно было принимать и морские ванны: морскую воду подвозили к дворцу в двух огромных медных бочках, из которых она по трубам поступала внутрь и подогревалась. Имение телефонизировали: телефонные аппараты были сделаны из полированного орехового дерева. Кроме того, дворец оборудовали лифтом. Первые лифты в России появились в 1893 году – в Зимнем дворце и в Московском Кремле. В Ливадии установили три электрические подъёмные машины (так тогда называли лифты): одну во дворце, две – в кухонном корпусе. Лифт для дворца был рассчитан на подъём 320 кг (или четверых человек), его кабина была «красного дерева в английском стиле наилучшей столярной работы и отделки с 3-мя зеркалами, 2-мя зеркальными стёклами в дверях, диваном … и ковром для пола». Диван сначала предполагали обить красной кожей, но потом решили, что так будет уж слишком однотонно, и в итоге остановились на оливковом цвете. Царский лифт сохранился и по сей день, более того, он вполне исправен и по-прежнему может работать.
Отдых по-императорски
Семья Николая II посетила Белый дворец четыре раза: осенью 1911 и 1913, весной 1912 и 1914 года. Распорядок дня царской семьи в Ливадии был, по словам самого Николая II, таким: «День мы проводим обыкновенно следующим образом: встаём в 8 1/2, кофе пьём на балконе и от 9 1/2 до 11 1/2 гуляем, я в это время купаюсь, когда вода не очень холодная; Аликс рисует, а я читаю до часу. Завтракаем с музыкой. Около 3-х отправляемся на большую прогулку, возвращаемся домой не раньше 6 или 6 1/2 ч. Я занимаюсь до 8 ч. Аликс в это время купает детей, кормит их и укладывает спать. После обеда (т. е. примерно в 9 час. вечера) процветает безик (вид карточной игры), в 11 1/2 расходимся и ложимся в 12 ч.».
Вся семья, кроме Александры Фёдоровны, увлекалась ездой на автомобилях по окрестностям Ливадии и по горным дорогам. Надо сказать, что Николай II был владельцем одного из самых больших автомобильных парков Европы – к 1912 году в нём числилось уже более 50 автомобилей. В Ливадии к весне 1911 года был готов гараж на 25 машин для нужд двора во время летнего пребывания в Крыму.
В чести были и морские прогулки. Вот что сообщали газеты в 1912 году: «Их Величества Государь Император и Государыня Императрица Александра Феодоровна с Августейшими Детьми и великий герцог Гессенский с семьёй изволили совершать на императорской яхте «Штандарт» двухдневное плавание вдоль южного побережья Крыма, до Феодосии и обратно, и 12 мая возвратились в Ливадию».
Много времени уделялось спорту, особенно модному тогда лаун-теннису (теннис на траве), для игры в который Николай II заказал специально оборудованную площадку. Царь играл в теннис с приближёнными и великими княжнами, в качестве партнёров часто приглашались офицеры со «Штандарта» и казаки.
На склоне лет император мечтал жить в Ливадии и на покое ухаживать за розами. Его мечте не суждено было сбыться. А в любимом дворце императора в 1925 году был открыт первый в мире крестьянский санаторий.