А. С. Пушкин посетил Крым в 1820 году, будучи в южной ссылке. Три недели - с 18 августа по 5 сентября - он прожил в Гурзуфе, в семье генерала Раевского. Эти дни поэт называл "счастливым сном".
В начале сентября 1820 г. Пушкин с генералом Раевским и его сыном Николаем выехали верхом в Симферополь. Это необычайное путешествие по тропам побережья Пушкин вспоминал впоследствии в эпилоге "Бахчисарайского фонтана". Путь всадников лежал через Никитский сад, небольшую в то время деревушку Ялту, Байдарскую долину, Георгиевский монастырь и Бахчисарай.
В Бахчисарай путешественники приехали во второй половине дня 6 сентября. Вот, наконец, и дворец. Забыв об усталости, Пушкин быстро направился во внутренний двор, спеша увидеть "фонтан слез", о котором слышал "печальное преданье" еще в Петербурге.
"Пушкин нашел ханский дворец в запустении, гарем в развалинах, фонтан испорченным, хотя, быть может, в таком виде он наиболее оправдывал свое наименование: вода по капле сочилась и медленно скатывалась с его мраморных выступов.
Фонтан любви, фонтан печальный!..
Но окружающие дворец сады были полны прохлады, зелени и цветов. Среди густых зарослей мирт, под раскидистой тенью яворов, у высоких пирамидальных тополей неизменно цвели, как при ханах, большие осенние розы... Пушкин сорвал с карликового куста колючую ветку с двумя пышными алыми цветками и опустил "две розы" на влажный мрамор, иссеченный арабскими литерами...
Легенда о любви и смерти владела поэтом: ни запустение дворца, ни полуразрушенный вид гарема, ни болезнь Пушкина не могли остановить рост одного из его самых пленительных поэтических замыслов, который он позже воплотил в своей замечательной поэме "Бахчисарайский фонтан"*.
* (Л. Гроссман. Пушкин. М., 1960, стр. 175-176.)
С 6 на 7 сентября Пушкин с Раевским ночевали в Бахчисарае. По заведенному в то время обычаю знатным гостям для ночлега предоставили комнаты во дворце, но в какой именно комнате был Пушкин, установить, к сожалению, не удалось.
Рано утром 7 сентября Александр Сергеевич выехал в Симферополь и дальше в Кишинев по месту ссылки.
Посещение Крыма и, в частности, Бахчисарайского дворца оставило неизгладимый след в сознании поэта. В своем посвящении фонтану Бахчисарайского дворца Пушкин писал:
Покинув север наконец,
Пиры надолго забывая,
Я посетил Бахчисарая
В забвеньи дремлющий дворец.
Среди безмолвных переходов
Бродил я там, где, бич народов,
Татарин буйный пировал
И после ужасов набега
В роскошной лени утопал...
Поэт мечтал еще раз побывать в Крыму. В одном из писем к Дельвигу он говорит о том, что полуденный берег и Бахчисарай имеют для него прелесть неизъяснимую и что он очень хотел бы вновь посетить памятные для него места.
Но побывать еще раз в Крыму поэту так и не удалось.
* * *
В 1825 г. Крым посетил великий польский поэт Адам Мицкевич. Богатая южная природа, лазурное море, памятники старины произвели на поэта большое впечатление. В результате этой поездки он написал цикл замечательных сонетов. Пять из них посвящены Бахчисараю.
В Москве Мицкевич познакомился с А. С. Пушкиным. Знакомство позже переросло в большую дружбу. Двух великих поэтов связывала любовь к своей родине, к своему народу, вера в его светлое будущее. Так же, как и Пушкин, Мицкевич мечтал о том времени, когда русский и польский народы протянут друг другу руки, как братья. Пушкин, вспоминая о своем польском друге, писал:
...Нередко
Он говорил о временах грядущих,
Когда народы, распри позабыв,
В великую семью соединятся.
На выставке представлены подлинные экспонаты времен А. С. Пушкина: кресла, столики, каминный экран. Интересны акварели одного из старейших художников Крыма В. К. Яновского "Пушкин в Бахчисарае", "Утро в Бахчисарае" и другие. В витринах экспонируются произведения Пушкина на китайском, индийском, датском и других языках.
Следующая выставка называется "Крымская война и оборона Севастополя 1853-1856 гг.". Здесь представляют интерес подлинные знамена середины XIX в., оружие: сабли, ружья, пистолеты, шпаги.
Много ценных экспонатов представлено на постоянно действующей выставке "Бахчисарай в годы гражданской и Великой Отечественной войн". Выставка размещена в двух залах бывшего "свитского" корпуса дворца. Ее материалы свидетельствуют о мужестве и героизме бахчисарайцев, проявленных в борьбе с белогвардейцами и оккупантами.
После победы Великой Октябрьской социалистической революции в центре страны под руководством большевиков во всех городах Крыма были созданы красногвардейские дружины и отряды. Дружину в Бахчисарае было поручено организовать большевику С. С. Мануйлову, который позже стал комиссаром отряда. (В экспозиции помещено фото С. С. Мануйлова и других бойцов отряда.) Отряд создавался в трудных условиях, так как Бахчисарай в то время был гнездом крымской контрреволюции. Глухими ночами пробирались красногвардейцы к дому П. В. Радченко, в котором располагался штаб отряда. Одними из первых вступили в отряд братья Иван и Андрей Голосенко, Петр Радченко, Павел Штабов, Федор Паршуковский, Иван и Петр Пироговы и другие. Боевая дружина, насчитывавшая вначале два десятка человек, превратилась в сильный красногвардейский отряд.
К концу декабря 1917 года в районе Бахчисарая сосредоточились крупные вооруженные силы татарских буржуазных националистов и других контрреволюционеров. Они двинулись в наступление на революционный Севастополь. 24 января 1918 года между ними и революционными моряками и солдатами из Севастополя произошел бой у Камышловского железнодорожного моста. В разгар боя с тыла по контрреволюционерам ударил Бахчисарайский красногвардейский отряд. Несмотря на то, что численный перевес был на стороне белогвардейцев, моряки и солдаты победили. В тот же день красногвардейцы освободили Бахчисарай. (В зале имеется картина: "Бойцы красногвардейского отряда и моряки Черноморского флота в Бахчисарае" и фото: "Бахчисарайский отряд на железнодорожной станции".) 25 января на рассвете красногвардейцы двинулись на станцию Альма и заняли ее. На следующий день, преследуя противника, бахчисарайские красногвардейцы в числе других отрядов вошли в Симферополь. В результате этой победы в Крыму повсеместно была установлена Советская власть. Однако она продержалась недолго. Через 2,5 месяца Крым подвергся длительной иностранной интервенции. Три года вели советские люди ожесточенную борьбу с интервентами и белогвардейцами, десятки тысяч советских патриотов отдали жизнь за освобождение полуострова. 16 ноября 1920 года в Крыму была окончательно установлена Советская власть.
Дальнейшие годы были периодом больших работ по восстановлению и социалистическому переустройству народного хозяйства. В Бахчисарайском районе, как и в других районах страны, быстро развивались промышленность и сельское хозяйство, широко развернулось культурное строительство.
Мирный труд, советских людей был нарушен гитлеровскими захватчиками. 22 июня 1941 года в 6 часов утра в Бахчисарай привезли первых раненых из Севастополя, пострадавших в результате бомбардировки города немецко-фашистской авиацией. Наступили суровые дни. Почти все мужчины ушли на фронт. А когда Крым подвергся временной оккупации, в горах развернул борьбу Бахчисарайский партизанский отряд (командир отряда М. А. Македонский). Дерзкие налеты на вражеские гарнизоны, смелые диверсии партизан на железной дороге держали оккупантов в постоянном страхе, сковывали действия их войск на фронте. (В экспозиции имеются: карта партизанских районов Крыма, фото руководителей Бахчисарайского партизанского отряда.)
Партизанам помогали комсомольцы, оставшиеся в городе. В подпольную молодежную организацию входили комсомольцы Леонид Сушко, Евгений Сереженко, Георгий Токмаков, Катя Лебеденко, Саша Алексеев, Саша Прокопович, Инна Козлова и другие. Вместе они росли, вместе учились и вместе вступили в смертельную борьбу с заклятым врагом. Подпольщики расклеивали патриотические листовки, рассказывали населению о положении на фронте. Вместе с партизанами они участвовали в крупной диверсии - взрыве вражеского эшелона с боеприпасами, шедшего в Севастополь. А. Алексеев, А. Прокопович и Г. Токмаков с честью справились с этим трудным боевым заданием.
Много ценных сведений доставили комсомольцы в партизанский штаб. Пользуясь ими, партизаны устраивали неожиданные налеты на врага. 11 апреля 1944 года партизаны получили приказ освободить Бахчисарай и начали деятельную подготовку к штурму города. Однако герои-подпольщики не дожили до дня освобождения: накануне вступления в город партизан они были выданы и арестованы гестапо. Фашистские варвары подвергли их нечеловеческим пыткам, а затем уничтожили.
В 1957 году в городе открыт памятник красногвардейцам, погибшим в годы гражданской войны, и героям Великой Отечественной войны.
Заключительная выставка "Бахчисарайский район в семилетке" занимает две комнаты. Материалы этой выставки рассказывают о развитии садоводства и виноградарства в районе, о ведущих предприятиях города.